Statut cadre : avantages et inconvénients

Un contrat de travail avec un statut cadre implique des responsabilités plus importantes, une plus grande autonomie, mais aussi une meilleure rémunération. Quelles sont les réalités concrètes du statut de cadre ? On fait le point sur ses avantages et ses points faibles. 

Qu'est-ce que le statut cadre ?

Il n’existe pas de définition à proprement parler du statut cadre dans le Code du travail : le degré stratégique des missions et responsabilités confiées à un cadre, ainsi que l’expérience du salarié, peuvent énormément varier selon le secteur d’activité, ou même d’une entreprise à l’autre. 

La négociation nationale interprofessionnelle du 28 février 2020 dresse tout de même quelques caractéristiques principales :

• Le cadre a des fonctions « à caractère intellectuel prédominant », « conditionnant ou induisant la réflexion et/ou l’action d’autres salariés ».
• Il possède « une responsabilité effective contribuant à la marche et au développement de l’entreprise » et bénéficie d’une certaine autonomie dans l’exercice de ses fonctions.

Le saviez-vous ? L’employeur doit pouvoir justifier de manière objective les avantages accordés à certains de ses salariés par leur statut cadre : les éléments étudiés pour obtenir ce statut doivent être transparents pour tous (diplôme, charge de travail, etc.). Le plus souvent, vous les retrouverez dans la convention collective de l’entreprise.

Quelles sont les différences entre les cadres et les non-cadres ?

La définition du statut cadre étant floue et pouvant varier selon les entreprises, faire le point entre les différences concrètes par rapport aux autres statuts vous permettra d’y voir plus clair.

Bon à savoir : vous ne savez pas quel est votre statut ? Consultez votre contrat de travail ou votre fiche de paie, cela fait partie des mentions obligatoires devant y figurer.

Les principales différences par rapport à un statut d’employé ou d’agent de maîtrise concernent :

• La période d’essai : elle est de 2 mois, renouvelable 1 fois pour un employé et de 3 mois, renouvelable une fois pour un agent de maîtrise. Pour un cadre en revanche, elle est plus longue.
• La période de préavis : en cas de démission, les employés et agents de maîtrise doivent respecter une période de préavis plus courte (généralement de 1 à 2 mois). Pour les cadres, ce préavis est de 3 mois.
• Les horaires : les employés et agents de maîtrise sont le plus souvent aux 35 heures par semaine, avec comptabilisation des heures supplémentaires et/ou avec des RTT compensatoires. La plupart des cadres en revanche sont au forfait jour, qui correspond à une annualisation du temps de travail : concrètement, les horaires de travail sont plus flexibles, mais les heures travaillées en plus ne sont pas majorées.
• Le niveau de salaire : la grille de salaire des cadres est plus élevée que celle des employés et des agents de maîtrise.

Un autre statut intermédiaire existe : le statut assimilé cadre. Un salarié avec ce statut peut occuper des responsabilités équivalentes à celles d’un cadre, et profiter d’une plus grande autonomie dans son travail. Seulement, le niveau de rémunération, les primes, et les congés ne sont pas les mêmes que celles d’un cadre classique.

À noter : l’ensemble des différences entre un statut assimilé cadre et un cadre est détaillé dans la convention collective de votre entreprise.

Comment devenir cadre ?

Pour accéder au statut cadre, deux parcours principaux existent. Premièrement, une personne peut être embauchée directement avec ce statut si le poste l'exige et que le candidat répond aux critères requis, souvent liés à l'expertise, aux qualifications et à l'expérience. Deuxièmement, les salariés peuvent être promus au statut de cadre dans leur entreprise actuelle, généralement en reconnaissance de leur contribution significative à l'entreprise et de leur capacité à assumer des responsabilités accrues. 

Quel est le salaire minimum d'un cadre ?

Le salaire cadre varie considérablement selon le secteur, la région et l'expérience du cadre. Cependant, il est reconnu que la rémunération pour les cadres est supérieure à celle des postes non-cadres, reflétant la complexité des responsabilités et la portée des tâches qu'ils sont appelés à gérer. Le salaire cadre varie considérablement selon le secteur la région et l'expérience du cadre. Le salaire cadre varie considérablement selon le secteur, la région et l'expérience du cadre

Salon Talent.com, le salaire moyen cadre en France en 2024 est de 37223€ par an ou 20.45€ par heure.

Quels sont les avantages du statut cadre ?

Un salaire plus élevé

L'un des principaux avantages cadre est une grille de rémunération plus élevée par rapport à celle des employés non-cadres. Cette différence s'explique par les responsabilités plus lourdes et l'expertise exigée des cadres.

Avoir des horaires plus flexibles 

Le statut cadre offre une grande flexibilité dans l'organisation du temps de travail. Les cadres bénéficient généralement d'un forfait annuel en jours (jusqu'à 218 jours par an), ce qui leur permet de gérer leur emploi du temps avec une autonomie considérable. 

Le revers de la médaille est que sur certaines périodes chargées, vous ne compterez sans doute pas vos heures. Pour compenser cette implication, la plupart des entreprises et conventions collectives prévoient des RTT ou congés supplémentaires.

Le préavis de licenciement

Le préavis de licenciement pour un cadre est typiquement de trois mois, comparativement à un à deux mois pour les employés non-cadres. Ce délai plus long offre aux cadres un temps supplémentaire pour se préparer à une transition professionnelle, augmentant ainsi leur sécurité d'emploi.

Les indemnités chômage

En cas de perte d'emploi, les cadres bénéficient souvent d'indemnités de chômage à taux plein pour une durée prolongée. De plus, ils ont droit à un accompagnement personnalisé par l'Association Pour l’Emploi des Cadres (Apec), aidant à une réinsertion professionnelle efficace.

Les contrats de prévoyance

Les professionnels en statut cadre profitent généralement d'une meilleure couverture de prévoyance grâce aux contributions plus élevées des employeurs. Ces contrats offrent une protection supérieure en cas de maladie, d'accident, ou de décès, ce qui constitue un avantage non négligeable pour le bien-être du cadre et de sa famille.

A noter : certaines entreprises mènent en plus des politiques avantageuses pour les cadres : bonne mutuelle, assurance vie, avantages en nature, etc

Quels sont les inconvénients du statut cadre ?

Des délais de préavis plus longs

Les délais de préavis sont plus longs pour les cadres :

• A l’embauche : la période d’essai est de 4 mois, renouvelable une fois. Avant d’être pleinement intégré à l’entreprise, un cadre peut donc attendre jusqu’à 8 mois au total.
• En cas de démission : le préavis de départ est de 3 mois avant de pouvoir quitter l’entreprise. Un peu long lorsque l’on veut aller de l’avant et passer à autre chose.

Caisse de retraite complémentaire : l’avantage majeur du statut cadre a disparu

Avant le 1^er janvier 2019, l’avantage principal du statut cadre était leur complémentaire retraite : certes les cadres cotisaient plus mais, à la sortie, le montant de leur pension de retraite était plus élevé.

Aujourd’hui, les cadres dépendent eux aussi du régime général : leurs points de retraite sont donc calculés de la même manière que ceux des autres types de salariés. Seul le montant de la rémunération détermine le niveau des droits à retraite.

Est-ce plus avantageux de passer cadre ou rester non cadre ?

La question de savoir s'il est plus avantageux de passer au statut cadre ou de rester non-cadre peut se comprendre mieux en examinant les différences concrètes, en particulier en termes de rémunération et de conditions de travail.

Prenons l'exemple d'un professionnel dans le secteur de l'ingénierie. En tant que non-cadre, un ingénieur de production pourrait gagner un salaire annuel moyen de 35 000 euros. En accédant au statut de cadre, disons en tant que chef de projet, ce même professionnel pourrait voir son salaire passer à environ 50 000 euros par an.

En tant que non-cadre, l'ingénieur de production est généralement sujet à un horaire de travail fixe, souvent aligné sur la semaine standard de 35 heures en France, avec des heures supplémentaires payées ou compensées par des jours de repos. 

En revanche, en devenant chef de projet avec le statut de cadre, le professionnel bénéficie d'un régime de forfait jour, ce qui implique une annualisation du temps de travail et une certaine flexibilité dans l'organisation des journées de travail. Bien que cela puisse offrir la liberté de moduler ses horaires, cela peut aussi entraîner des périodes de forte charge de travail sans compensation financière pour les heures supplémentaires effectuées au-delà du forfait de jours convenu.

Avec le passage au statut de cadre, un employé se voit confier des responsabilités plus importantes, incluant la gestion de projets, la coordination d'équipes, et la prise de décisions stratégiques. Cette élévation dans les responsabilités s'accompagne souvent d'une pression plus grande pour atteindre les objectifs de performance et les délais, ce qui peut impacter le stress quotidien et l'équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle.